懷孕是一件值得欣喜的事，然而 ,長達 40周左右的懷孕期中，準媽媽們可能面對許多大大小小的挑戰，感染水痘，就是這樣一件很讓人煩心的事情。
水痘病毒的潛伏期是 7到 21天，從發疹子前兩天到疹子消退都有傳染力，而且討厭的是，傳染力還很強；如果妳家中有人得水痘，而妳沒有抗體 ,有 90%的機會妳也會被感染，水痘發病後 ,第一次是以水泡性的皮疹來表現，絕大多數的人在孩童時期都得過，也因此得到終身的免疫力 ,但是水痘病毒通常不會死透，它們隱藏在神經節中冬眠，等到我們身體免疫力下降的時候，有可能出來作祟，沿著身體部分區域特別是神經的走向，發生疼痛性的皰疹，台語俗稱 "皮蛇 "，學名叫做帶狀皰疹，這兩種病其實都是由同一隻病毒所引發。
水痘病毒是少數致畸胎性很高的病毒，但是和另一隻惡名昭彰的病毒德國麻疹有點不一樣，水痘病毒感染到胎兒造成胎兒畸型的機會，不像德國麻疹是前三個 月最高，水痘病毒的致畸胎力 ,在懷孕 8-20周最高，其中 ,又以 13-20周最為危險，水痘病毒所造成的胎兒畸型，包括小頭 ,體重過輕 ,手腳發育不全，皮膚結疤 ,先天性白內障，以及腦部鈣化，也有人報告跟智能發育遲緩有關 ;看到這樣的描述，有一些婦產科醫師的態度比較保守，會強烈建議不要留下胎兒，不過，另一些平衡性的資訊，也許也是應該提供給患者，我們來看看一些數據：首先，水痘病毒造成畸胎的比例 ,在 13-20周是 2%，而任何一個懷孕，其實就有 2-3%的比例會有大大小小的異常 ,而產前超音波無法診斷的智能發育遲緩問題 ,如果以輕度智障 (IQ
水痘疫苗，是一種活菌疫苗 ,所以和德國麻疹疫苗一樣，建議在施打 3個月以內，不要懷孕，不過那是疫苗製造商的建議。事實上，美國婦產科醫學會和兒科醫學會，目前對於打完疫苗後要避孕多久，其實已放寬到 1個月就足夠。大家也許會問 ,那如果接觸到帶狀?疹的老人家，會不會感染水痘，關於這個問題 ,帶狀?疹的傳染力低得多，如果沒有直接碰到，單純由空氣傳染的機會很低，當然很低不代表是零，確實也有接觸到帶狀?疹患者後感染到水痘的案例報告。另一個常見的問題是，如果家中有女性懷孕，小孩子是不是不可以打水痘疫苗？關於這個問題，目前的資料顯示接受水痘疫苗注射的小孩子 ,並不會傳給其他人水痘，所以不需擔心。
由於媽媽體內的保護性抗體會通過胎盤，而另一種急性期才會出現的抗體不會通過胎盤 ,所以抽取臍帶血 ,驗急性期的抗體，成為診斷胎兒是否有受到感染的一種方法 ;這種測定在台大醫院針對德國麻疹的研究看來，有臨床上的參考價值，不過，抽胎兒臍帶血必須在滿 18周後才可以施行，而抽取的技術也較困難，各大醫學中心都是由專研產前遺傳診斷的醫師才有在做，而這個手術有 1- 2%的危險性跟流產有關，一些大規模的研究顯示，這種併發症的機率和抽取者的經驗不見得有關聯，並不像絨毛採樣或許多手術是越有經驗越不會發生，所以要有心理準備去接受萬一流產的後果 ,而這個機率不是妳去找所謂的名醫神醫就會降低的。
目前孕婦如果感染水痘，我個人會告訴她所有可行性， ,然後會給她們選擇，是要終止懷孕 ,繼續保守觀察等生出來再 "開獎 "揭曉，還是做最積極的處理，在這裡所謂最積極的處理是指，滿 18周後抽取羊水和胎兒臍帶血，分別以分子生物學和免疫學的方法，測定抗體和病毒基因組，得到是否有直接胎兒感染的證據，同時不論做不做這些高危險的侵襲性檢查，先天水痘病毒的症候群，其實很大一部分要靠產前超音波的診斷，如果任何一項不安心，終止懷孕是理性的選擇，但如果都沒有證據 ,產檢也正常，繼續懷孕也是可以。產前診斷是一個講求機率的專業，一些孕婦常常希望能得到 100%的答案 ,然而人生從來沒有 100%的事情 ,我們無時無刻不在冒險 ,隨時都在做出選擇， ,所以在這裡也不例外；提供資訊是醫師的職責，給出建議是次專科醫師的責任，但是作出決定以及承擔後果是每個準媽媽和家人自己的義務。
最後特別要一提的是 ,某些水痘感染很嚴重，可能會進展到肺炎，此時若懷孕婦女有很高可能性接觸到真正的水痘病人，在接觸 4天內可以考慮施打免疫球蛋白，這種免疫球蛋白目前被認為是安全的，不會造成胎兒畸型，特別是生產前 6-21天的準媽媽們若接觸到水痘病毒，本身又沒有抗體，有可能因為本身還沒有產生保護性的抗體經過胎盤給小孩子，而使胎兒在生產時受到感染發生所謂的新生兒水痘症候群 ,這時的後果就很嚴重，如果沒有給予免疫球蛋白治療 ,新生兒死亡率高達 30%。
懷孕的媽媽們如果感染水痘或者有可能感染水痘，一定是非常慌亂 ,此時應向婦產科醫師求助，特別是向產前遺傳診斷的醫師求助，在取得足夠而且平衡的資訊後 ,根據自己的情形作出決定，每一個決定，無論是終止，繼續產檢不做進一步侵襲性檢查，或者接受最積極的處理 (包括高層次超音波檢查、抽羊水和臍帶血 )，很多個人因素都必須考慮在內，站在遺傳諮詢的立場，只要患者作出決定，遺傳學醫師都會盡力幫忙並且支持準父母的決定。
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